Nếu bạn đang là người Việt sinh sống tại Mỹ và ấp ủ giấc mơ mở một quán cafe hay nhà hàng Việt, thì việc hiểu rõ những khó khăn thực tế là bước đầu tiên không thể thiếu. Trong bài viết này, tôi sẽ chỉ ra 5 khó khăn lớn nhất khi người Việt mở nhà hàng, quán cafe tại Mỹ, cùng những định hướng giúp bạn tránh vấp ngã và đi đường ngắn nhất đến thành công
Thị trường F&B: Cơ hội lớn cho người Việt khởi nghiệp
Ngành F&B tại Mỹ luôn nằm trong top những lĩnh vực tăng trưởng bền vững, bất chấp suy thoái kinh tế hay biến động thị trường. Theo báo cáo IBISWorld năm 2024, ngành nhà hàng tại Mỹ đạt quy mô hơn 900 tỷ USD, với hơn 1 triệu cơ sở kinh doanh F&B hoạt động trải dài khắp 50 tiểu bang.
Người tiêu dùng Mỹ có xu hướng chi tiêu ngày càng nhiều cho ăn uống ngoài hàng đặc biệt là các mô hình ẩm thực quốc tế, độc đáo, gắn liền với trải nghiệm văn hóa. Trong đó, ẩm thực châu Á và Việt Nam đang được ưa chuộng mạnh mẽ tại các thành phố lớn như California, Texas, New York, Washington DC...
Sự thành công của hàng loạt chuỗi nhà hàng Việt tại Mỹ từ Phở 79, Bánh Mì Ba Lẹ, đến các thương hiệu hiện đại hơn như Saigon Social hay Little Saigon cho thấy người Việt hoàn toàn có thể tạo dựng thương hiệu riêng nếu biết cách đầu tư bài bản và đúng hướng. Đặc biệt, làn sóng người trẻ gốc Việt, hoặc các doanh nhân sang Mỹ đầu tư theo diện EB-5 hoặc visa khởi nghiệp đang góp phần làm sôi động thêm thị trường.
Tuy nhiên, một thực tế không thể phủ nhận là: để mở được một nhà hàng, quán cafe thành công tại Mỹ, người Việt phải vượt qua nhiều rào cản tưởng chừng nhỏ nhưng ảnh hưởng lớn: từ khác biệt pháp lý, chi phí, văn hóa đến thiết kế, thi công, vận hành. Ngay sau đây, chúng ta sẽ cùng tìm hiểu những khó khăn phổ biến nhất mà người Việt thường gặp phải khi mở nhà hàng, quán cafe tại Mỹ và đâu là giải pháp để vượt qua, bắt đầu từ thiết kế.
Những khó khăn khi mở nhà hàng, quán cafe tại Mỹ
Khác biệt về pháp lý và thủ tục cấp phép phức tạp
Mở quán cafe hay nhà hàng tại Mỹ là một hành trình không chỉ cần đam mê mà còn đòi hỏi sự hiểu biết sâu sắc về hệ thống pháp luật địa phương điều mà phần lớn người Việt ít có kinh nghiệm khi mới khởi sự tại đây.
Nếu như tại Việt Nam, các thủ tục mở quán đôi khi chỉ cần một giấy phép kinh doanh và vài bước đăng ký cơ bản, thì ở Mỹ, bạn sẽ phải bước vào một “mê cung” phức tạp với đủ loại quy chuẩn và luật lệ. Từ giấy phép phục vụ thực phẩm, chứng chỉ an toàn vệ sinh, tiêu chuẩn hệ thống PCCC, cho đến các yêu cầu khắt khe về hệ thống thoát khí, vị trí chậu rửa tay, thậm chí cả kích thước lối đi dành cho người khuyết tật mọi thứ đều phải chính xác tuyệt đối. Chỉ cần một sai sót nhỏ, như thiếu một bộ hồ sơ hay bố trí sai chiều dòng lưu thông của bếp, cũng có thể khiến kế hoạch mở quán của bạn bị đình trệ trong nhiều tuần, thậm chí phải làm lại toàn bộ.
Vấn đề ở đây không chỉ là thủ tục mà là sự thiếu minh bạch trong cách tiếp cận. Hầu hết các chủ quán người Việt đều không rành tiếng Anh chuyên ngành, càng không có kinh nghiệm đọc bản vẽ kỹ thuật hay phân tích luật địa phương. Điều này dẫn đến một nỗi sợ thường trực: “Liệu quán mình có hợp pháp không?”, “Nếu bị kiểm tra thì xử lý thế nào?”, “Mình cần xin thêm giấy phép gì nữa không?”. Cảm giác mơ hồ ấy khiến bạn dễ rơi vào trạng thái hoang mang, lo lắng, mất kiểm soát. Sự tự tin ban đầu khi bạn vừa tìm được mặt bằng ưng ý hay tin vào món ăn đặc trưng của mình dần bị thay thế bởi cảm giác kiệt quệ vì không hiểu mình đang sai ở đâu, sửa thế nào, hỏi ai.
Câu chuyện điển hình là nhiều người đã từng hào hứng thuê kiến trúc sư bản địa hoặc đội thi công địa phương để tiết kiệm chi phí, nhưng kết quả nhận về là một bộ hồ sơ không đạt yêu cầu, phải chỉnh sửa liên tục vì không thỏa mãn quy định của từng bang, từng thành phố. Một vài thay đổi nhỏ trong quy chuẩn thoát khí hoặc bố trí hệ thống bếp cũng đủ khiến bạn phải dừng thi công để xin phê duyệt lại từ đầu vừa mất thời gian, vừa đội chi phí lên gấp đôi.
Thực tế cho thấy, có không ít chủ đầu tư phải “chạy vạy” qua nhiều cơ quan chính quyền, mỏi mòn chờ xét duyệt từng loại giấy phép riêng biệt, tự mình đối mặt với những thuật ngữ pháp lý hoàn toàn xa lạ một hành trình gian nan mà họ chưa từng hình dung khi mới bắt đầu. Đó là lý do tại sao việc lựa chọn một đơn vị thiết kế F&B không chỉ giỏi chuyên môn mà còn am hiểu pháp lý tại Mỹ như KenDesign sẽ giúp bạn tránh được vô số cạm bẫy và đưa dự án tiến về phía trước một cách suôn sẻ, chuyên nghiệp và đúng luật ngay từ đầu.
Khoảng cách địa lý và việc điều hành từ xa
Với phần lớn người Việt tại Mỹ, đặc biệt là những người không sống ở thành phố lớn việc thuê thiết kế, thi công quán từ một đơn vị hiểu phong cách Việt là điều không dễ. Không phải bang nào cũng có công ty thiết kế chuyên F&B, lại càng hiếm đơn vị nào hiểu đúng cái hồn Việt Nam để thể hiện vào không gian.
Trong khi đó, bạn cũng không thể dành trọn thời gian chỉ để giám sát thiết kế, thi công. Bạn có công việc chính, gia đình, cuộc sống cá nhân còn việc mở quán chỉ là một trong số nhiều kế hoạch. Điều này khiến nhiều người buộc phải quản lý từ xa: gọi điện, nhắn tin, họp online… nhưng lại khó đánh giá chất lượng thiết kế, không thể phản hồi kịp thời, hoặc không kiểm soát được tiến độ. Nhiều chủ quán chia sẻ rằng họ rơi vào cảm giác bất an: “Không biết bên thiết kế có hiểu đúng ý mình không?”, “Không biết bản vẽ này có đúng với yêu cầu xin phép địa phương không?”, “Thi công có đúng không khi mình không có mặt?”
Khoảng cách về thời gian cũng là một rào cản Việt Nam và Mỹ chênh lệch múi giờ khiến việc phản hồi, cập nhật thông tin thường xuyên gặp trục trặc, đặc biệt trong giai đoạn chạy nước rút.
Khó khăn trong việc truyền tải phong cách Việt giữa lòng nước Mỹ
Bạn muốn mở một quán cafe mang đậm chất Sài Gòn xưa? Một nhà hàng phở tái hiện hình ảnh Hà Nội những năm 90? Hay một không gian ấm cúng gợi nhớ vùng quê miền Tây? Nghe thì dễ, nhưng để truyền tải tinh thần đó vào một không gian giữa lòng nước Mỹ nơi vật liệu không sẵn, thợ thi công không quen phong cách Á Đông thì lại là chuyện hoàn toàn khác.
Không ít khách hàng của KenDesign từng chia sẻ rằng họ đưa cho kiến trúc sư bản địa ảnh mẫu quán cafe Việt, nhưng sau khi thiết kế ra lại… chẳng thấy chút “Việt Nam” nào. Điều này không chỉ đến từ sự khác biệt về cảm quan thẩm mỹ, mà còn vì kiến trúc sư địa phương thiếu nền tảng văn hóa để hiểu đúng về tinh thần Việt.
Bạn có thể gặp tình huống: tre trúc thì thô và dày, sơn mài thì không thể tìm, mái ngói giả cổ không có nhà cung cấp hoặc nếu có thì giá rất cao. Những yếu tố tạo nên không gian đặc trưng của quán Việt đôi khi buộc phải thay đổi, phá vỡ concept ban đầu.
Chi phí đầu tư và rủi ro thiết kế, thi công không tối ưu
Chi phí đầu tư quán cafe, nhà hàng tại Mỹ rất cao từ tiền thuê mặt bằng, nguyên vật liệu, nhân công, đến thiết bị bếp tất cả đều đắt đỏ hơn nhiều so với Việt Nam. Vì vậy, bất cứ sai lầm nào trong quá trình thiết kế thi công đều khiến bạn trả giá đắt.
Nếu bản thiết kế không tính toán hợp lý, bạn có thể phải đập đi làm lại. Nếu bố trí không gian không tối ưu, bạn mất khách. Nếu phong cách không rõ ràng, không tạo được dấu ấn, bạn không thể cạnh tranh với hàng loạt quán xung quanh.
Vấn đề là: nhiều người Việt mở quán lần đầu không có kinh nghiệm, hoặc thuê thiết kế từ các bên không chuyên F&B, dẫn đến bản vẽ rập khuôn, thiếu sáng tạo, không sát thực tế. Hậu quả là công trình thi công xong nhưng không đạt hiệu quả kinh doanh: chỗ ngồi không hợp lý, không gian thiếu trải nghiệm, vận hành vướng mắc, mất thời gian sửa chữa.
Áp lực tâm lý và cảm giác đơn độc trong hành trình khởi nghiệp
Mở quán tại nước ngoài là một hành trình cô đơn. Bạn không có bạn bè trong ngành, không có cộng đồng chia sẻ kinh nghiệm, không có ai dẫn đường. Mọi thứ bạn phải tự tìm hiểu từ pháp lý, thiết kế, thi công, vận hành. Và trong quá trình đó, áp lực ngày càng lớn dần: “Liệu mình có sai chỗ nào?”, “Có nên dừng lại không?”, “Bao giờ mới khai trương được?”.
Những cảm xúc như lo lắng, mất phương hướng, thiếu tự tin là điều rất thường gặp. Đặc biệt khi bạn cảm thấy mình không còn kiểm soát được mọi thứ khi đối tác thiết kế không hiểu ý, công trình bị chậm tiến độ, giấy phép bị từ chối…
Chính lúc đó, điều bạn cần không chỉ là một bản thiết kế đẹp mà là một đối tác có thể đồng hành thực sự, có kinh nghiệm F&B, hiểu thị trường Mỹ, và thấu cảm hành trình khởi nghiệp của người Việt.
KenDesign – Đơn vị thiết kế F&B cho người Việt tại Mỹ
KenDesign đã từng đồng hành cùng nhiều khách hàng Việt tại Mỹ từ những bước đầu tiên của hành trình mở quán: từ tư vấn ý tưởng, phân tích thị trường, lên concept thiết kế, đến triển khai bản vẽ thi công theo đúng quy chuẩn bang sở tại. Không chỉ tạo ra những không gian mang đậm hồn Việt giữa lòng nước Mỹ, KenDesign còn xây dựng quy trình làm việc từ xa linh hoạt đảm bảo kết nối mượt mà dù khách hàng đang ở cách nửa vòng trái đất.
Nếu bạn đang chuẩn bị mở nhà hàng, quán cafe tại Mỹ và không biết bắt đầu từ đâu hãy để KenDesign là người bạn đồng hành đáng tin cậy, giúp bạn tiết kiệm chi phí, thời gian và cả những sai lầm không đáng có. Liên hệ ngay hotline: 0987 413 998 để được tư vấn MIỄN PHÍ.
>>>Xem ngay: 10 câu hỏi thường gặp khi thuê thiết kế nhà hàng, quán cafe từ xa
>>>Xem ngay: Khám phá 7+ thiết kế nhà hàng, quán cafe tại Mỹ ấn tượng
